Bath

有給 2 日目の火曜日は、観光都市バースへ。

絶好の天気で、途中の車窓からして綺麗である。地図を見ると、線路は美しい田園地帯として名高いらしい Cotswalds Hills の南端を走っていた。景色に見入っていると、 Bath Spa 駅まではあっという間。

まずは、 Royal Crescent へ。これまた美しい。 Royal Crescent の建物も美しいが、周囲の建物と併せて見るともっと美しい。街全体の建物が、クリーム色に輝く同じ石材でできているからだ。

続いて、 1 〜 4世紀のスパの遺跡 The Roman Baths へ。これがものすごい立派。すぐにでも使えそうな保存状態である。実際浴槽は今も水をたたえており、排水口は昔のがそのまま現役らしい。充実した解説や CG 映像などもあって、まさに、その時代の人になった気分になる。ここだけでもバースに来た甲斐があった。

最後の休みも大いに満足。この 4 日でイギリスへ来てからの収支がプラスからマイナスへと一気に転落した気がするけど。

Royal_Crescent_in_Bath,_England_-_July_2006.jpg by David Iliff is licensed to the public under the Creative Commons Attribution ShareAlike License version 2.5.

Westminster Abbey など

有給1日目の月曜日は、またロンドンへ。打って変わっていい天気なので、市内バスの一日券を購入し、国会議事堂、ウェストミンスター寺院、バッキンガム宮殿、ウェストミンスター大聖堂と回る。バスは面白いが、乗りこなせない。行き過ぎたと思って慌てて降りたら、実はその先で折り返すルートだったなどした。

ところで、夏時間が土曜日で終わったため、暗くなるのが早い。朝起きるのは明るいので楽にはなるが、夕方の観光には痛い。

またも当てずっぽうにバスを降りると、ちょうど美術館 National Gallery の目の前だったので、薄暮の時間帯はそこで費やすこととした。絵画は分からないが、さすがにゴッホのひまわりは知っている。と思ったら何作品もあるのか、知らなかったよ…。ひまわりはあまり俺の好みではなかったが、様々な画家の作品に心打たれた一時となった。

Eros

今日もロンドンへ。生憎の天気だったので、行き先には大英博物館を選んだ。案の定とても 1 日で回りきれない。回った展示の中では、アッシリア関連が特に印象に残った。楔形文字と調和した壁画の持つ臨場感は、遥か時を越えて健在である。

夕方になって、あまり欲張っても展示が頭に入らないので、 Piccadilly Circus へ。中華街で夕食を取ったのち、 Eros Statue を横目に帰途についた。

Tower of London

先々週だったかの首に引き続き、今週は、足を捻ったらしく、左足の裏の左側がずっと痛い。今日も結構歩いたので悪化している気がするんだが、明日は大丈夫だろうか。

今日は、値段が正規往復運賃の1/4未満になるオフピークチケットの時間になるのを待って、というと聞こえがいいが、昼ごろになって欠伸をしつつ、鉄道でロンドンへ。今日向かったのは Tower of London である。

これは 11 世紀からつい 20 世紀まで監獄だった城塞で、人気があるだけあって、非常に興味深い観光地だった。ここも世界遺産らしい。ここで処刑を待っていましたとか、処刑台の実物とか、 1941 年にちょうどこの場所で銃殺が行われましたとか、かなりリアルである。

予想より面白かったので、出る頃にはもうすっかり夕方である。巨大な跳ね橋 Tower Bridge を渡り、遊覧船の浮かぶテムズ川のほとりを歩いて、引き上げてきた。

Ironbridge

Oxford 観光でやや疲れたので、休もうかなと思ったが、絶好の天気だったので(ちょっと寒いが)、日曜日は Ironbridge に行ってきた。世界初の鉄橋があり、やはり世界遺産に指定されている。

最寄り駅の Telford Centre 駅まで列車で向かったが、そこから Ironbridge への観光客向けバスは昼の時間帯は出ていないので、 10 km 近く、途中迷いながらも、早歩きで到達。しかし、 Ironbridge まではないものの、かなり近くまで路線バスが走っていたようだ。途中で抜かれて気づいた。下調べが足りなかったな。うぬぬ。

でまあ、その鉄橋を渡ったり、ひとしきり眺めたりしたのち、 the Museum of Iron へ。どうやら初めて石炭を用いた鉄の生産が行われた場所だったらしい。 Coke というのでコーラかと思いきや、そういやコークスなる原料を大昔に習ったなあと思い出した。

帰りは観光客用バスで高規格道路を使いあっという間に駅へ。しかも、なぜかタダ。行きとはえらい違いである。

しかし鉄道がすんなりとは行かなかった。途中の Birmingham New Street 駅を出るも、しばらくすると停車。死亡事故 (fatality) があり別経路をとるとの放送が。一寸して列車は反対に動きだし、先ほどの New Street 駅を逆向きに越えたと思ったら、いつのまにか元の線路に戻っていた。

結局、列車の後ろと前が逆になったまま、約50分遅れで宿の最寄り駅に辿り着いた。 1 つ後ろの列車は運休になっていたので、そうならなくて助かったかな。まあイギリスの鉄道の遅れ自体はもう慣れっこなのだが。

Oxford and Blenheim Palace

3度目の週末。順に土曜日から。イギリス最古の大学の街、 Oxford に行く。駅でばったり同僚の方が Haskell の本を読んでいるのに出くわし、 Oxford の見どころなどを教えてもらった。

まず、 St. Mary 教会の塔に登って街を一望。教会も皆 Oxford 大学ゆかりの施設である。景色は目前の Redcliffe Camera を初めとして、歴史的な建物が見え、まさに Oxford に来たという気がする。しかし、確か Warwick Castle の記事でも、塔に登ったとか言った記憶が。馬鹿と煙は高いところが好き、という言葉があるらしい。

ほかにも市街地を何箇所か観光したが、切り上げて、世界遺産 Blenheim 宮殿まで足を伸ばしてみる。宮殿や調度品が豪華である。庭も広大で圧倒された。

ひとときのんびりしたのち、帰途につく。バスは満席になり、行き先に「I'm Sorry / Bus is Full」と表示されていた。1 時間に 1 本しかないのに、こんな罠にはまったらショックだろうなあ。

初歩的ミス

履修登録昨日までだったのか。

自販機

ちょっと前、コインランドリーの洗濯機のところで手間取っていたら、別の客が使い方を丁寧に教えてくれたのだが、今日は、少し特殊な自販機のところで戸惑っていたら、通りがかりの人が購入方法を教えてくれた。イギリス人の親切に感謝。

まあ俺がすげー挙動不審だったので、見ていられなかっただけかもしれないけど。

Stratford

日曜日は、 Shakespeare の街、 Stratford へ。生誕地や、ゆかりの地を回る。しかし Shakespeare については、ほとんど興味がなかったので、豚に真珠かねえ。

一通り見たので、運河のほとりを歩いていたら、運河の段差を越えるための水門があり、そこをちょうど通ろうとしている観光船がいた。人手で二つの水門を開け閉めするのに、半時間くらいかかったかな。ゆっくり水が流れるのに合わせて時間もゆっくり過ぎているようだ。

Transport Museum

2度目の週末。行き当たりばったりに鉄道ででも徘徊しようかと思ったが、調べると1時間に1本とか0.5本とかいう密度なので、これはきちんと計画を練らないと嵌まるだろうということで今日のところは頓挫。

Stagecoach運行のバスが15分おきに出ているようなので、Coventryに行くことにした。15分おきのはずが、なぜか3台連続になってしまっていたのはご愛嬌として、この運行会社のバスは、きちんとお釣りが支払われるので素晴らしい。

で、Coventryについては何も知らなかったのだが、破壊された大聖堂のほかに、自動車産業で非常に有名だったようだ。あちこちの案内板にTransport Museumはこっち、と記されていたので行かないと損なんだろうと入ってみたら、戦前、戦後の車がもの凄い数展示されていた。車は全然分からないが。

お金がない

わけではないが、首が回らない。左に。捻ったかな。
まあそのうち治るだろうが。

コインランドリーではなくlaunderette

洗濯中、暇だったのでぶらぶらしていたら、電話をかけたいから20p(約50円)くれ、という人がいたので、あげてしまったのだが、こういうのってよくある話なんだろうか。

Nice Castle

近所のWarwick Castleへ。日本ではあまり知られていないが、ヨーロッパではかなり名の通った観光地らしい。まさにイギリスっぽい古い石造りの建物である。
まあ古いだけなら京都奈良にもあるが、また全然違う趣きがある。赤十字旗が立っている写真の塔に登ってみたが、城内部と外部の景観が凄くマッチしているのが美しいところだ。

Warwick interior.jpg by Ryan McDaniel is licensed to the public under the Creative Commons Attribution ShareAlike License version 2.5.

途中は面倒なので省略

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タイムゾーンの変更

Debian でタイムゾーンを変更するためのコマンドであった tzconfig が消えている。 Debian lenny では、代わりに dpkg-reconfigure tzdata とやればいいようだ。

成田山新勝寺